"جيروم باول" يدعو إلى الحذر قبل خفض الفائدة برغم من بيانات التضخم المعتدلة

صرح جيروم باول، رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي، أمام لجنة في مجلس الشيوخ الأمريكي يوم الأربعاء بأن خطط إدارة ترامب للرسوم الجمركية قد تؤدي إلى ارتفاع مؤقت في الأسعار، لكن خطر التسبب في مزيد من التضخم المستمر كبير بما يكفي ليُلزم البنك المركزي بالحذر عند النظر في تخفيضات إضافية في أسعار الفائدة، بحسب وكالة رويترز. 

ضغط المشرعون الجمهوريون في مجلس النواب يوم الثلاثاء، وفي لجنة البنوك بمجلس الشيوخ يوم الأربعاء، على رئيس الاحتياطي الفيدرالي بشأن سبب تردده في القيام بذلك، على الرغم من أن بيانات التضخم الأخيرة كانت أكثر اعتدالًا من المتوقع.

أضاف باول  أن النظرية الاقتصادية قد تُشير إلى الرسوم الجمركية على أنها صدمة لمرة واحدة للأسعار، إلا أن "هذا ليس قانونًا طبيعيًا".

تجئ تصريحات باول في إطار سعيه لبيان رغبة البنك المركزي في الحصول على مزيد من المعلومات حول المستوى النهائي للرسوم الجمركية وكيفية تأثيرها على الأسعار وتوقعات الجمهور بشأن التضخم قبل خفض تكاليف الاقتراض أكثر.

وأضاف باول: "إذا طرأ الأمر بسرعة وانتهى، فمن المرجح جدًا أن يكون حدثًا لمرة واحدة"، ولن يؤدي ذلك إلى مزيد من التضخم المستمر. لكنه "خطر نشعر به. وبصفتنا المسؤولين عن الحفاظ على استقرار الأسعار، علينا إدارة هذا الخطر. هذا كل ما نفعله"، من خلال الحفاظ على أسعار الفائدة ثابتة في الوقت الحالي. آثار الرسوم الجمركية "قد تكون كبيرة أو صغيرة. إنه أمرٌ يجب التعامل معه بحذر. إذا ارتكبنا خطأً، سيدفع الناس ثمنه لفترة طويلة".

خفض الفائدة العام الجاري

لا يزال مسؤولو الاحتياطي الفيدرالي يتوقعون خفض أسعار الفائدة هذا العام، لكن التوقيت غير مؤكد، إذ ينتظر المسؤولون المواعيد النهائية التجارية القادمة، ويأملون في مزيد من اليقين بشأن نطاق الرسوم الجمركية التي ستُفرض، وكيف تؤثر رسوم الاستيراد المتزايدة على الأسعار والنمو الاقتصادي.

لم تؤد جلسات الاستماع إلى إحداث تغييرًا يُذكر في التوقعات بشأن سياسة الاحتياطي الفيدرالي، حيث لا يزال المستثمرون يتوقعون خفض أسعار الفائدة مرتين هذا العام.

لكنها سلّطت الضوء على الخلاف المستمر بين رئيس الاحتياطي الفيدرالي والرئيس دونالد ترامب، الذي يريد من الاحتياطي الفيدرالي خفض أسعار الفائدة فورًا.

ردد السيناتور الجمهوري عن ولاية أوهايو، بيرني مورينو، انتقادات ترامب المتكررة لباول، متهمًا إياه بتشكيل السياسة النقدية من منظور سياسي، لأنه ببساطة لا يحبذ الرسوم الجمركية.

مع ذلك، أيّد السيناتور الجمهوري عن ولاية كارولينا الشمالية، توم تيليس، اتباع نهج أكثر حذرًا في هذه القضية، مشيرًا إلى أن شركات التجزئة الكبرى مثل وول مارت، التي تمتلك أدوات بيانات متطورة، تواجه صعوبة في تحديد كيفية تأثير الرسوم الجمركية على الأسعار والطلب.

وقال تيليس: "أقول لزملائي فقط إننا بحاجة إلى أن نكون واقعيين". "لدى الشركات العديد من الخبراء الذين ربما يشيرون إلى احتمال وجود بعض مخاطر التضخم. لم ندرك ذلك بعد، لكنني أعتقد أننا جميعًا بحاجة إلى أن نكون منتبهين".

وبينما كان باول يكمل ما كان من المرجح أن يكون ظهوره نصف السنوي الثاني الأخير في الكابيتول هيل، قال ترامب إنه حدد "ثلاثة أو أربعة أشخاص" ينوي ترشيحهم كخليفة لباول عندما تنتهي فترة ولايته كرئيس في مايو.