بعد 4 عقود مع بيبسي.. كنتاكي تختار كوكاكولا مورداً حصرياً للمشروبات بأمريكا

أعلنت سلسلة مطاعم الوجبات السريعة «كنتاكي» (KFC)، التابعة لشركة «يام براندز» (Yum Brands)، توقيع اتفاقية مع «كوكاكولا» لتصبح المورد الحصري للمشروبات في فروعها بالولايات المتحدة، لتنهي بذلك شراكة طويلة مع «بيبسي كو» استمرت نحو أربعة عقود.

ويمثل الاتفاق تطوراً جديداً في المنافسة بين عملاقي المشروبات، إذ يأتي في وقت تسعى فيه «بيبسي كو» إلى تنشيط مبيعات المشروبات الغازية في السوق الأميركية، بالتزامن مع مواجهتها تحديات في قطاع الوجبات الخفيفة نتيجة ارتفاع الأسعار وتحول المستهلكين نحو خيارات غذائية أكثر صحة.

ضغوط متزايدة على بيبسي

وتدير «كنتاكي» 3718 فرعاً في الولايات المتحدة، ما يجعل خسارة شراكتها انتكاسة محتملة لـ«بيبسي كو»، التي تواجه ضغوطاً متزايدة لتحسين أدائها التجاري واستعادة هوامش أرباحها.

وزادت التكاليف المرتفعة من التحديات التي تواجه رامون لاغوارتا، الرئيس التنفيذي للشركة، الذي أشار في وقت سابق من أكتوبر إلى أن تحقيق النمو واستعادة هوامش الربح يستغرقان وقتاً أطول مما كان مخططاً له.

وتعود الشراكة بين «كنتاكي» و«بيبسي كو» إلى استحواذ الأخيرة على سلسلة المطاعم ضمن مساعيها للتوسع في قطاع الأغذية والوجبات الخفيفة، ورغم فصل «كنتاكي» عنها في عام 1997، استمرت «بيبسي كو» في توريد المشروبات للشركة الأم «يام براندز».

خسارة شريك بارز

وقال جاي وودز، كبير استراتيجيي السوق لدى شركة «فريدوم كابيتال ماركتس»، التي تمتلك أسهماً في «كوكاكولا»، إن خسارة شريك يحمل علامة تجارية كبيرة مثل «كنتاكي» تمثل إشارة سلبية للغاية لـ«بيبسي كو»، وقد تكون، على حد وصفه، «القشة التي تقصم ظهر البعير» من حيث الانطباع العام.

وأضاف وودز أنه من النادر أن يتخذ عملاقان في القطاع نفسه مسارين مختلفين إلى هذا الحد.

وتواجه «بيبسي كو» كذلك ضغوطاً من المستثمر الناشط «إليوت إنفستمنت مانجمنت»، الذي كشف العام الماضي عن امتلاكه حصة في الشركة، وطالبها ببيع الأصول ضعيفة الأداء والعمل على تحسين نتائج أعمالها في أميركا الشمالية.

اتفاقيات خارج الولايات المتحدة

وفي المقابل، قال متحدث باسم «بيبسي كو» لوكالة «رويترز» إن الشركة جددت اتفاقيات توريد المشروبات لسلسلتي مطاعم «تاكو بيل» و«كنتاكي» خارج الولايات المتحدة، موضحاً أن الاتفاقية الخاصة بـ«تاكو بيل» تمتد لعشر سنوات.

ولا تزال «بيبسي كو» مرتبطة باتفاقيات توريد المشروبات إلى سلسلتي مطاعم السندويشات «صب واي» و«جيرسي مايكس سبس»، كما تتولى إدارة أنظمة تقديم المشروبات الغازية في مطاعم «بيتزا هت»، التي خرجت من مظلة «يام براندز» خلال العام الجاري.

وكانت «بيتزا هت» قد انتقلت من التعامل مع «كوكاكولا» إلى «بيبسي كو» في عام 2011، في تحول سابق يعكس التنافس المستمر بين الشركتين على عقود توريد المشروبات لسلاسل المطاعم الكبرى.

منافسة مستمرة على عقود المطاعم

وفي عام 2012، خسرت «بيبسي كو» عقد توريد المشروبات لسلسلة «دانكن» لصالح «كوكاكولا»، بعد شراكة استمرت خمس سنوات مع سلسلة متاجر الدونات الشهيرة.

وأعلنت «كنتاكي» أن منتجات «كوكاكولا» ستصبح متاحة في فروعها بالولايات المتحدة بحلول ربيع عام 2027، من دون الكشف عن التفاصيل المالية للاتفاقية الجديدة.

وتتمتع «كوكاكولا» بشراكات طويلة الأمد في مجال توريد المشروبات مع سلسلتي مطاعم البرغر «ماكدونالدز» و«وينديز»، ما يعزز حضورها في قطاع المطاعم الأميركية.

وكانت صحيفة «وول ستريت جورنال» أول من نشر خبر الاتفاق يوم الخميس، نقلاً عن مصادر مطلعة على الأمر.